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Toxoplasmosis
Definición
Es una infección debida a parásito Toxoplasma gondii.
Este artículo aborda la toxoplasmosis en adultos o adolescentes. Para obtener información sobre la toxoplasmosis en los bebés, consulte: Toxoplasmosis congénita.
Causas
La toxoplasmosis se encuentra en los seres humanos a nivel mundial y en muchas especies de animales y de aves. Los gatos son el huésped definitivo del parásito.
La infección en humanos puede provenir de:
- Transfusiones de sangre o trasplante de órganos sólidos
- Manejo inadecuado de los excrementos de gato, que puede llevar al consumo accidental de partículas infecciosas
- Ingerir tierra contaminada
- Comer carne cruda o mal cocida (de cordero, cerdo o res)
La toxoplasmosis también afecta a las personas que tienen sistemas inmunitarios debilitados.
La infección también se puede pasar de una madre infectada a su bebé a través de la placenta. Ver: toxoplasmosis congénita
Síntomas
Puede no haber síntomas. Los síntomas suelen aparecer alrededor de 1 a 2 semanas después de entrar en contacto con el parásito. La enfermedad puede afectar el cerebro, el pulmón, el corazón, los ojos o el hígado.
Síntomas en personas con sistemas inmunitarios por lo demás saludables:
- Inflamación de los ganglios linfáticos en cabeza y cuello
- Dolor de cabeza
- Fiebre
- Enfermedad leve semejante a la mononucleosis
- Dolor muscular
- Dolor de garganta
Síntomas en personas con un sistema inmunitario debilitado:
- Confusión
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Visión borrosa debido a inflamación de la retina
- Convulsiones
Para obtener información sobre los bebés nacidos con esta afección, ver el artículo: Toxoplasmosis congénita.
Pruebas y exámenes
El médico o el personal de enfermería llevarán a cabo un examen físico. Los exámenes que se pueden hacer abarcan:
- Títulos de anticuerpos para toxoplasmosis
- Tomografía computarizada del cráneo
- Resonancia magnética de la cabeza
- Examen con lámpara de hendidura
- Biopsia del cerebro
Tratamiento
Las personas asintomáticas generalmente no necesitan tratamiento.
Los medicamentos para tratar la infección incluyen antipalúdicos y antibióticos. Los pacientes con SIDA deben continuar el tratamiento en tanto el sistema inmunitario esté débil con el fin de prevenir la reactivación de la enfermedad.
Para obtener información con respecto al tratamiento de bebés y mujeres embarazadas, ver el artículo sobre toxoplasmosis congénita.
Expectativas (pronóstico)
Con tratamiento, las personas con un sistema inmunitario sano suelen recuperarse bien.
Posibles complicaciones
La enfermedad puede reaparecer.
En personas con un sistema inmunitario debilitado, la infección puede propagarse por todo el cuerpo, lo cual puede ser mortal.
Cuándo contactar a un profesional médico
Solicite una cita con el médico si presenta síntomas de toxoplasmosis. Se requiere atención urgente o de emergencia si se presentan síntomas en:
- Recién nacidos o bebés
- Alguien con un sistema inmunitario debilitado debido a ciertos medicamentos o enfermedad
También se necesita tratamiento médico inmediato si se presentan los siguientes síntomas:
- Confusión
- Convulsiones
Prevención
Recomendaciones para prevenir esta afección:
- Evitar el consumo de carnes mal cocidas.
- Lavarse las manos después de manipular carne cruda.
- Proteger las áreas de juegos infantiles de excrementos de perros y gatos.
- Lavarse muy bien las manos después de estar en contacto con el suelo posiblemente contaminado con heces de animales.
Las mujeres embarazadas y las personas con sistemas inmunitarios debilitados deben tomar las siguientes precauciones:
- No limpiar las cajas de desechos de gatos.
- No tocar nada que pueda contener heces de gato.
- No tocar nada que pudiera estar contaminado por insectos expuestos a las heces de los gatos (cucarachas, moscas, etc.).
Las mujeres embarazadas y las personas con VIH deben hacerse un examen para detectar toxoplasmosis. Se puede hacer un examen de sangre.
Referencias
Montoya JG. Toxoplasmosis. In: Goldman L, Schafer AI, eds.Cecil Medicine. 24th ed.Philadelphia,PA: Saunders Elsevier; 2011:chap 357.
Versión en inglés revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine; Jatin M. Vyas, MD, PhD, Assistant Professor in Medicine, Harvard Medical School, Assistant in Medicine, Division of Infectious Disease, Department of Medicine, Massachusetts General Hospital. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
